常有人說(shuō)美國(guó)只有200年歷史，談得上有文化嗎？

經(jīng)常有人說(shuō)：“美國(guó)不過(guò)兩百年的歷史，還能談得上‘有文化’？”的確如此，在很多人心中，美國(guó)不過(guò)是一個(gè)歷史短暫，顯得膚淺的國(guó)家。但是，這其實(shí)是一個(gè)認(rèn)知誤區(qū)。美國(guó)是歐陸文明的延伸，而即便真的以幾百年來(lái)算，妄議另一個(gè)國(guó)家文化淺薄，也是不合適的舉措。

(資料圖)

講述｜周大偉來(lái)源｜視頻號(hào) 學(xué)者周大偉

01.

美國(guó)文化 延伸自歐洲大陸

我們經(jīng)?？吹剑芏嗳苏J(rèn)為美國(guó)這個(gè)國(guó)家太年輕。

他們會(huì)嘲諷說(shuō)，從宣布美利堅(jiān)合眾國(guó)正式成立的那一天算起，美國(guó)至今也不過(guò)200多年，歷史短暫、文化淺薄。

實(shí)際上，這樣的言論屢見(jiàn)不鮮，就連美國(guó)人自己也會(huì)經(jīng)常這樣自嘲。

但是這句話是一個(gè)極大的誤解，如果我們根據(jù)歷史進(jìn)行考察，馬上就會(huì)發(fā)現(xiàn)令人驚訝的結(jié)論：今天的美國(guó)文化實(shí)際上是和歐洲文化一脈相承、難以分割的，美國(guó)文化可以說(shuō)是歐洲文化在美洲大陸上的延伸。

17世紀(jì)英國(guó)的清教徒來(lái)到美洲大陸，帶來(lái)了幾乎所有的歐陸文明，比如說(shuō)學(xué)院、醫(yī)院、法院，還有宗教。

也就是說(shuō)，美國(guó)的文化不是憑空產(chǎn)生的；那些居住在美洲大陸的歐洲移民，也并不是從樹上爬下來(lái)的猴子。

他們是地地道道的歐洲移民。打個(gè)比方來(lái)說(shuō)，當(dāng)年的海外華人移居美國(guó)，從移民定居算下來(lái)，到現(xiàn)在也不過(guò)100多年的歷史，但是很少會(huì)有人說(shuō)這些海外華人的歷史太短暫、文化太淺薄。

如果聽到了這方面的議論，住在美國(guó)的華人們總會(huì)無(wú)比自豪地去爭(zhēng)辯，表示我們有5000年的歷史、5000年的文明。

既然住在美國(guó)的中國(guó)人可以這么說(shuō)，那么當(dāng)你聽到住在美國(guó)的歐洲后裔也這么說(shuō)時(shí)，便不會(huì)覺(jué)得奇怪了。

如果把今天的中國(guó)歷史向前無(wú)限延伸，我們可以說(shuō)中國(guó)的文化有幾千年；

同樣地，美國(guó)也可以和300年前的歐洲，尤其是英國(guó)歷史聯(lián)系在一起。

02.

美國(guó) 世界上最古老的共和國(guó)

我們知道，美國(guó)的前身是英國(guó)在北美的13個(gè)殖民地。

殖民地的居民之中，既有來(lái)自歐洲大陸各國(guó)的人，也有從非洲被販賣到歐洲的黑奴，但絕大多數(shù)都是來(lái)自英國(guó)的移民。

也正是源于此，在創(chuàng)建殖民地的過(guò)程中，英國(guó)將本土的政治與法律制度移植到了北美，這奠定了殖民地的政治和法律體制基礎(chǔ)。

不過(guò)，需要說(shuō)明的是，美國(guó)的憲政體制并不是英國(guó)的簡(jiǎn)單翻版，而是在這一基礎(chǔ)上做出了演變。

造就這一點(diǎn)的是北美殖民地特殊的環(huán)境。

第一，土地遼闊的北美大陸為早期的英國(guó)移民，提供比英國(guó)本土更加優(yōu)越的政治環(huán)境。

美洲殖民地既不奉行王公貴族世襲的封建制度，也不受王權(quán)的嚴(yán)格約束，宗教自由的程度相對(duì)較高。由于土地遼闊，有產(chǎn)者參與政治的機(jī)會(huì)也相對(duì)均等。

如果你努力，幾乎人人都有當(dāng)?shù)刂鞯目赡堋６椅覀兏拍钪兴^的“貧下中農(nóng)”，在美國(guó)也很少。

第二，殖民地占據(jù)了近代歐洲資本主義擴(kuò)張的樞紐，使得其上的居民可以獲得比英國(guó)本土更多的經(jīng)濟(jì)發(fā)展機(jī)會(huì)。

這些殖民者一方面利用歐洲的資金和市場(chǎng)，另一方面源源不斷地從非洲獲取黑奴的廉價(jià)勞動(dòng)力。在資源豐富的美洲最大限度地發(fā)展自由資本主義經(jīng)濟(jì)，為殖民地的社會(huì)聚集了雄厚的財(cái)富。

經(jīng)濟(jì)上的富足，最終為殖民地爭(zhēng)取政治自治奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

第三，早期殖民地和英國(guó)的關(guān)系很松散。

由于地理位置非常遙遠(yuǎn)，交通和通訊也不方便，英國(guó)無(wú)力也無(wú)心對(duì)殖民地進(jìn)行嚴(yán)格的控制。在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，英國(guó)和北美殖民地之間的權(quán)力關(guān)系，始終沒(méi)有得到清晰明確的界定。

名義上，殖民地是英國(guó)國(guó)王的財(cái)產(chǎn)，殖民地的居民是英王的臣民，代表英王利益的總督在殖民地政治中擁有至高無(wú)上的權(quán)力；

但實(shí)際上，主導(dǎo)殖民地生活的是地方議會(huì)，議會(huì)成員大部分來(lái)自于殖民地的中上層階級(jí)。

種種因素疊加，最后創(chuàng)造出了一套富有美利堅(jiān)特色、高度自治的憲政機(jī)制。

回到我們的話題，平心而論，美國(guó)擁有這個(gè)世界上最古老的憲政制度，僅此而言，美國(guó)就有足夠的理由證明自己是世界上最古老的國(guó)家：

它是世界上最古老的共和國(guó)，擁有最古老的民主和聯(lián)邦制，擁有世界上最古老的成文憲法，同時(shí)也擁有世界上最古老的政黨，民主黨。

如果我們把美國(guó)今天的制度和英國(guó)的歷史聯(lián)系起來(lái)，這種制度文化其實(shí)代表了一種古老的政體，它的產(chǎn)生和發(fā)展實(shí)際上也耗用了近1000年的時(shí)間。這相當(dāng)于中國(guó)的北宋到清朝末年，整整十個(gè)世紀(jì)的時(shí)間。

無(wú)論從哪個(gè)角度說(shuō)，我們都不該妄議這個(gè)國(guó)家所謂的歷史短暫或者是文化淺薄。

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