2022年7月19日,在北京三里屯四川菜館“阿斯牛?!保缤碜x書員工王天明(化名)與數(shù)位同事被李國(guó)慶通知,他們的名字將出現(xiàn)在新的裁員名單上。
(資料圖片僅供參考)
作為2018年就加入早晚讀書的“元老”,王天明席位緊挨著李國(guó)慶。
他記得,那天李國(guó)慶從煙盒抽出一根一根的廉價(jià)煙,吸食、掐滅。
李國(guó)慶承諾將按“N+1”標(biāo)準(zhǔn),分三期支付離職補(bǔ)償。
這一幕,讓王天明想起2019年6月,項(xiàng)目剛上線2個(gè)月,李國(guó)慶帶著公司創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)聚餐,也是在“阿斯牛?!保總€(gè)人都躊躇滿志。、
自信,源自資金充沛。
王天明對(duì)《橡果商業(yè)評(píng)論》回憶,在早晚讀書初期,李國(guó)慶投入約1000萬(wàn)元。
甚至李國(guó)慶在聽說(shuō)王天明買房遇到資金困難,曾無(wú)息借給他30萬(wàn)元,“而且還款從工資里扣,壓力很小?!?/p>
變化發(fā)生在一年后。
2020年10月、11月,李國(guó)慶在多次內(nèi)部會(huì)議中向全員施壓,并表示若無(wú)法完成銷售任務(wù),高管降薪20%,“還說(shuō)2021年用早晚讀書會(huì)員卡抵工資。”
隨后公司內(nèi)容部高管離職,12月公司裁員7人。
王天明認(rèn)為,公司頹勢(shì)伊始,是渠道商擠兌公司賬面現(xiàn)金。
一:賬面現(xiàn)金被擠兌,企業(yè)家李國(guó)慶“樊登夢(mèng)”破碎
2019年末,李國(guó)慶在全國(guó)范圍招攬渠道商分銷早晚讀書會(huì)員卡,渠道商需要先付款再提貨,“這是學(xué)習(xí)樊登讀書的商業(yè)模式?!?/p>
為了讓渠道商放心合作,李國(guó)慶向渠道商們承諾,滯銷的早晚讀書會(huì)員卡,公司會(huì)收回、退款;并且總部售出的會(huì)員卡,渠道商可以坐等分錢,“這導(dǎo)致渠道沒有壓力,渠道不賣貨?!?/p>
王天明認(rèn)為這是“不平等條約”,也為早晚讀書埋下一顆隨時(shí)可能爆炸的雷。
李國(guó)慶與渠道商的分銷合同一般簽署1年至2年期不等。
然而,兩年不到,大量渠道商合作關(guān)系到期,他們集中發(fā)起退款,將早晚讀書賬面現(xiàn)金擠兌殆盡。
商業(yè)化困境,根本上是產(chǎn)品不受市場(chǎng)歡迎。
一名負(fù)責(zé)內(nèi)容的前員工對(duì)《橡果商業(yè)評(píng)論》表示,李國(guó)慶對(duì)早晚讀書的用戶畫像,定位為年輕人。
但李國(guó)慶選書,按照個(gè)人喜好,很多書并不是“90后”“00后”愛看的書;他邀請(qǐng)名人大咖,多數(shù)集中學(xué)術(shù)領(lǐng)域,亦或老派知識(shí)分子,產(chǎn)出的內(nèi)容風(fēng)格不適合年輕受眾,“我都聽不下去,更別說(shuō)普通用戶”。
且邀請(qǐng)大咖價(jià)格不菲,1小時(shí)至2小時(shí)的課程節(jié)目錄制,需要花費(fèi)40萬(wàn)左右。
內(nèi)容之外,一位負(fù)責(zé)視覺的前員工告訴《橡果商業(yè)評(píng)論》,早晚讀書界面很“老套”,甚至文稿都沒有排版樣式,他總結(jié),“早晚讀書只做一件事,就是堆積產(chǎn)品,而不考慮用戶需要什么。”
李國(guó)慶也不斷嘗試?yán)谩熬W(wǎng)紅人設(shè)”自救,為早晚讀書引流。
2019年至2020年間,李國(guó)慶脫下“互聯(lián)網(wǎng)大佬”外衣,離婚、摔杯率先登上熱搜;在“吐槽大會(huì)”上,他更是自稱為“傻白甜”;幾個(gè)月后,“傻白甜”就帶人闖入當(dāng)當(dāng),奪走整套印章。
李國(guó)慶成為“互聯(lián)網(wǎng)頂流”,同時(shí),他不斷強(qiáng)調(diào)“早晚讀書董事長(zhǎng)”身份。
但效果并不明顯。
一名技術(shù)部門前員工對(duì)《橡果商業(yè)評(píng)論》回憶,李國(guó)慶“制造”的熱點(diǎn),確實(shí)會(huì)讓早晚讀書日活躍用戶數(shù)量猛然增長(zhǎng),但只能維系幾天,很快就會(huì)降回原有水平,“主要原因還是內(nèi)容質(zhì)量不佳。”
若將早晚讀書的失敗,視作一場(chǎng)模仿樊登讀書而不成的失敗生意,那之后李國(guó)慶的走向,就逐漸“離譜”。
二:丟棄知識(shí)分子自尊,“整活”成網(wǎng)紅慶子的流量密碼
為保持公司正常運(yùn)轉(zhuǎn),李國(guó)慶徹底拋下知識(shí)分子自尊,自稱慶子、簽約MCN公司殺入直播帶貨。
2021年10月的一場(chǎng)直播,讓網(wǎng)紅慶子首次登上熱搜。
直播中,慶子掀起上衣,露出別在褲腰帶上的數(shù)枚當(dāng)當(dāng)印章,并表示“白天綁在褲腰帶,晚上放被窩里”。
“褲腰別公章”后,慶子直播間粉絲數(shù)一夜之間暴漲數(shù)萬(wàn)。
同時(shí),他與在抖音直播賣酒的潘長(zhǎng)江、謝孟偉、于震被戲稱為“抖音四子”,即“潘子、嘎子、震子、慶子”。
事實(shí)上,慶子的“褲腰別公章”的舉動(dòng),只是為了流量和業(yè)績(jī)。
從當(dāng)當(dāng)時(shí)期就跟隨李國(guó)慶的前員工趙霜辰(化名)告訴《橡果商業(yè)評(píng)論》,李國(guó)慶并不喜歡慶子的人設(shè)。
有時(shí)李國(guó)慶參加直播拍攝后,回到辦公室會(huì)向其他高管吐槽“他們又讓我錄這個(gè)”。
趙霜辰表示,慶子的“整活”“節(jié)目效果”很多都來(lái)自MCN公司,因?yàn)橛蟹床?、有話題,“我覺得他(李國(guó)慶)是無(wú)奈之舉,我懷疑他被直播公司的合同綁架了。”
在趙霜辰印象里,李國(guó)慶在生活、工作中情緒十分穩(wěn)定。
在當(dāng)當(dāng)時(shí)期,李國(guó)慶是“架子較高的李總”;在早晚讀書,李國(guó)慶就是普通創(chuàng)業(yè)者,他把員工當(dāng)“兄弟”,他是所有人的大哥老李。
有人給老李寄送禮品到辦公室,它都會(huì)分給“兄弟們”;“兄弟們”也常去老李家中聚餐,喝得酩酊大醉。
2021年底,隨著李國(guó)慶將主要精力投向直播帶貨,早晚讀書經(jīng)歷多輪裁員,辦公室?guī)捉?jīng)騰挪,最終李國(guó)慶離開北京去往杭州,早晚讀書正式落幕。
但被裁員的“兄弟們”卻發(fā)現(xiàn),大哥老李開始拖欠裁員賠償款。
三:裁員賠償款被拖欠,大哥老李辜負(fù)兄弟?
2022年的一次直播中,李國(guó)慶被粉絲問“直播賺了多少錢?”
他回答說(shuō),自己直播一年,大概賺了1500萬(wàn),“但沒揣兜里一分錢,都用來(lái)養(yǎng)活直播公司和早晚讀書;養(yǎng)活了100多人?!?/p>
但從2022年開始,部分被裁員工發(fā)現(xiàn),裁員賠償金開始被拖欠。
據(jù)早晚讀書前員工提供的與李國(guó)慶微信聊天記錄顯示,李國(guó)慶多次提及自己直播收入并不樂觀。
他表示,雖然一場(chǎng)直播能做到1000萬(wàn),但分不到錢,幾乎沒利潤(rùn),“再是有賬期,而且每場(chǎng)投流越來(lái)越大”。
有前員工認(rèn)為,李國(guó)慶常常會(huì)做出與互聯(lián)網(wǎng)言論相反的事,“比如老李一直在提反對(duì)‘996’,但其實(shí)我們加班很嚴(yán)重,畢竟人少?!?/p>
2023年5月,《橡果商業(yè)評(píng)論》自多名被拖欠裁員賠償金的前員工處了解到,他們已提起勞動(dòng)仲裁。
也有部分前員工對(duì)對(duì)提起勞動(dòng)仲裁顯得很猶豫,也不愿過(guò)多談?wù)摾顕?guó)慶和早晚讀書。
一名前員工解釋,很多人還是覺得李國(guó)慶是個(gè)好大哥,現(xiàn)在只是遇到難處。
但也有現(xiàn)實(shí)層面的考量。
李國(guó)慶與俞渝的離婚官司仍在司法進(jìn)程中,任何對(duì)李國(guó)慶不利的言論都可能為人所用。
一些員工仍在期待離婚官司宣判后,李國(guó)慶能夠分得部分財(cái)產(chǎn),或重新入主當(dāng)當(dāng)網(wǎng)盤活局面。
王天明也決定不再消耗時(shí)間。
5月12日,王天明發(fā)出一條告別視頻,他決定離開北京,“結(jié)束了北漂14年的生涯,在新城市找好了工作,開始人生的第二春”。
就在他離開北京不久,他與前同事們收到一筆李國(guó)慶方面打來(lái)的部分欠款,粗略計(jì)算,發(fā)放金額不足四分之一。
王天明還是安慰同事,“那也是錢啊,給發(fā)就不錯(cuò)了,說(shuō)明李總不錯(cuò),有錢還是會(huì)給我們點(diǎn)的?!?/p>
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